特定保健用食品のヨーグルト

3月に入り花粉症本格シーズンとなりました。また今年は新型ウイルスの流行もあり、個々人の体調管理が必要になりそうです。
近年、免疫力を高めるためには「腸」の働きが重要であることが明らかになっており注目されています。腸の働きを整えるためには、腸内での善玉菌の割合を多く保つことが重要なポイントですが、効率的に善玉菌を摂取する食品として発酵食品があります。
そこで今回は発酵食品の一つとしてよく知られているヨーグルトの中で、特定保健用食品として認められているヨーグルトの有効性について紹介したいと思います。

ヨーグルトの起源

ヨーグルトは、木桶や革袋に入れておいた乳に偶然入りこんだ乳酸菌によってできたのが始まりといわれています。紀元前数千年前、人間が牧畜を始めたころから作られており、世界各地で特色のあるヨーグルトが食べられていたようです。
主に、東ヨーロッパから中央アジア、北アフリカの遊牧民たちにより、羊・山羊・馬・牛などの乳から作られていました。生乳より保存性がよく、また、自然発酵により現在のヨーグルト状になったものを、動物性たんぱく質やビタミン、ミネラル源を含む貴重な日常の食糧として利用していたようです。

世界のヨーグルトの種類

日本でもすっかり定着し、頻繁に食べられているヨーグルトですが、世界にはたくさんの地域でヨーグルトが作られています。海外で食べられているヨーグルトをいくつかご紹介します。

①ブルガリア

日本では牛乳から作るのが一般的ですが、ブルガリアでは羊や水牛の乳からも作られています。主食として食卓に並ぶことが多く、また家畜の健康と豊饒を願う行事の日にヨーグルトを食べる文化があるなど、日本よりも食文化に強く根付いている食品だと言えるでしょう。
日本ではブルガリアから提供してもらった菌で製造している為、味の差はあまりないですが、羊乳から作るものは酸味と味が薄く、獣臭が強いヨーグルトになります。

②ギリシア

一般的なヨーグルトは乳を発酵させて作りますが、ギリシャヨーグルトはさらに「水切り」という行程を踏みます。そのため濃厚でクリーミーな食感のヨーグルトとなります。
日本の一般的なヨーグルトよりたんぱく質量が約２倍多いため、ギリシアでは肉や魚にも負けない栄養源として、毎日の食卓に並んでいます。野菜や肉料理にかけて食べたり、ソースにしたり食べ方は様々です。

③インド

インドのヨーグルトは、酸味が控えめで、粘りがなく、豆腐のように硬いのが特徴です。このようなヨーグルトになるのは、水牛の乳を原料として作られているためであり、日本のヨーグルトと大きく異なります。
インドでも食卓によく並び、サラダのソースや飲み物として親しまれています。インドヨーグルトを使って作られている飲み物が「ラッシー」です。日本でも身近な飲み物ですね。

このように世界には様々な特徴のヨーグルトが存在しています。
(参考：https://www.meiji.co.jp/yogurtlibrary/laboratory/yogurt/ )

ヨーグルトといっても、巷のスーパーやコンビニでは様々な種類の商品が販売されていますが、
それぞれ違った働きを持つ「菌」が含まれています。そこで、消費者庁で「特定保健用食品」（通称「トクホ」）として登録されているヨーグルト商品を紹介したいと思います。
「特定保健用食品」とは、からだの生理学的機能などに影響を与える成分を含み、特定の保健の目的が期待できることが国の審査によって認められた食品を指します。

特定保健用食品に認められたヨーグルトには主な効果として大きく3つに分類できます。

Ⅰ：腸内細菌のバランスを整えて、おなかの調子を良好に保つ
LB81乳酸菌

Ⅱ：腸内の環境を改善し、おなかの調子を良好に保つ
ビフィズス菌（ビフィドバクテリウム・ラクティスＢＢ-12）、ガセリ菌SP株（L.ガセリSBT2055）、ビフィズス菌SP株（B.ロンガムSBT2928）

Ⅲ：良い菌を増やし悪い菌を減らして、腸内の環境を改善し、おなかの調子を整える
乳酸菌シロタ株（Lカゼイ YIT 9029）、B.ブレーベ・ヤクルト株、乳酸菌ラクトバチルスGG株、ビフィズス菌

＜トクホヨーグルトの有効性＞

報告①　1日あたり100gの摂取を6週間続けることで、排便回数の増加が見られました。...(1)
　　　　また、1日当たり100gの摂取を2週間続けることで、適正な便性と考えられる「バナナ
　　　　状＋半練状」の便の割合の増加が見られました。...(2)

　　　　(1)のグラフ

報告②　1日あたり80ｇもしくは150ｇの摂取を2週間続けた場合の比較を行うと、150ｇの摂
　　　　取でより排便量の増加が認められました。

報告③　便秘・下痢双方の症状に対して、排便回数を正常化する効果が分かりました。

参考　①https://www.meiji.co.jp/yogurtlibrary/laboratory/report/lb81/02/　
　　　②https://www.jstage.jst.go.jp/article/milk/53/3/53_133/_pdf/-char/ja
　　　③https://www.yakult.co.jp/y400/about.html

Ⅳ：その他の働き
豆乳を原料としたヨーグルトには血清コレステロールの低下が期待でき、コレステロールが気になる方の食生活の改善に役立ちます。
難消化性デキストリンという食物繊維が含まれているヨーグルトには糖の吸収をおだやかにする効果があるため、食後の血糖値が気になる方の食生活の改善に役立ちます。

特定保健用食品に登録されているヨーグルトは約50種類にも及びます。ヨーグルトを買う際にトクホの表示を意識して購入し、継続して食べることで腸の働きを整える効果が期待できます。ぜひ、お店で探してみてください。