乾燥した毎日が続き、風邪やインフルエンザの流行が気になる季節となってきました。
手洗い、うがい、マスク着用でしっかり予防したいものですが、それでも何となく風邪っぽい？と感じた時にお勧めの一つ・・・「ハチミツ」。
今回はハチミツの隠れたパワーについてご紹介いたします！

風邪の引きはじめにハチミツ！

ハチミツには強力な殺菌力があります。ハチミツの消費期限が長いのはこの
殺菌力の賜物なのです。
なんと、古代エジプトの墓から発見された、何千年も前のハチミツを食べ
ることができたという話もあります。

これほどまでに殺菌力が強いハチミツ、アメリカの研究では咳が原因で睡眠が困難な子供に対してハチミツを摂取してもらったところ、喉の症状を和らげる効果があり、咳止め薬以上の効果があったという報告もあります。
（ただし、１歳未満の乳児では「乳児ボツリヌス症」の心配がありますの
　で注意が必要です）
また、ハチミツを入れた水でのうがいも風邪予防におすすめです。

ハチミツであなたもクレオパトラ！？

ハチミツには女性に嬉しい美容効果もあります。
洗顔をするときにハチミツを少し加えて洗顔をすると、お肌がしっとりモチモチ
になります。

また、ハチミツを少量のお湯で溶いて顔にパックをして5～10分ほど置いてから洗い流す「ハチミツパック」もおすすめ。
このハチミツパック、一説によるとあの絶世の美女と言われるクレオパトラも愛用していたとか・・・。

お安く手軽にできる最強の美容方法かもしれません。
ただし、敏感肌の方やお肌が弱い方は合わない場合があるので注意が必要です。

オペラ座のハチミツ

オペラ座がある「パリ」と言えば、「華の都パリ」という言葉をイメージ
される方も多いと思いますが、華やかさだけでなく、花々が多い「花の都」でもあるのをご存知でしょうか。
その証明になるのが、オペラ座のお土産コーナーで販売されているハチミツです。

実はこのハチミツ、オペラ座の屋根裏でとれたものなのです！
オペラ座の小道具係の人が巣箱を置いたのが始まりだそうで、ミツバチたち
は、モンマルトルの丘、凱旋門広場等の観光名所に咲いている花々から蜜を
集めてきているそう。
そんなおしゃれなハチミツ、ぜひ味わってみたいものです。

ハチミツは努力の結晶！

甘くておいしいハチミツができあがるには、ミツバチ達の気の遠くなるような
努力があるのをご存知ですか？

まず、採蜜係のミツバチが花々を飛び回り、蜜をお腹いっぱいに貯めて巣に持ち帰ります。
巣に戻ると、巣で待機している貯蔵係のミツバチに蜜を口移しで渡します。
貯蔵係のミツバチは息を吸ったり吐いたりすることにより、蜜を空気と接触させて水分を蒸発させます。
ミツバチの体を蜜が通る際に体内の酵素と蜜が混ざって、花蜜のショ糖の成分がブドウ糖と果糖に分解されます。
さらに、乾燥係のミツバチが羽根をはばたかせて風を送り、3～4日かけて水分が10～20％位になるまで水分を飛ばします。

１匹のミツバチが生涯に作るハチミツの量はティースプーン１杯
程度といわれています。
ミツバチ達の努力の結晶である貴重なハチミツを１滴も無駄なく
頂きたいですね！

ハチミツの特長

前項で少し触れましたが、ハチミツの主成分は「ブドウ糖」と「果糖」です。
どちらもそれ以上分解する必要のない単糖類のため、体内で素早くエネルギー
として使うことができます。
つまり、疲れているときや、運動中のエネルギー補給にはおすすめの食品とい
えます。
また、ハチミツは砂糖と異なり、ミネラル（カルシウム・鉄・銅・カリウムなど）、ビタミン（B群、Cなど）も含んでいます。

さらに、ハチミツは砂糖より甘味度が高いため、砂糖より少ない使用量で甘み
を感じることができます。
そのような点から「健康的」「ダイエットにぴったり」と言われることもある
ようですが、甘味料であることに変わりはありませんので、とり過ぎには注意が
必要です。

ハチミツのレシピ

簡単にできて、使い勝手の良いハチミツのレシピをご紹介いたします！
これを作り置きしておけば、料理の幅が広がるかも･･･。

●しょうがハチミツ●
風邪予防に効果的な食材の代表と言えば「しょうが」！
簡単に作れて風邪予防効果UP！ハチミツとしょうがを使ったレシピをご紹介いたします。

【材料】
・ しょうが１片
・ ハチミツ（100～200ｇ程度）

【作り方】
① しょうがは皮をむいて、できるだけ薄くスライスします。
② 保存用の容器（フタ付きのもの）にスライスしたしょうがを入れます。
③ ハチミツを入れます。しょうががひたひたに浸る程度にハチミツを入れてください。
④ フタをして、常温で１日保存したら出来上がりです！

出来上がったしょうがハチミツは、お湯で3～4倍に割って飲むのはもちろん、パンに付けたり、
ヨーグルトにかけて食べるのもおすすめ。
さらに、煮物やしょうが焼きなどには、漬け込んでおいたしょうがごとお使いいただくと、
おいしく仕上がるだけでなく、 ハチミツ効果で料理に照りが出るので見た目のおいしさもUPします！

●ハニーマスタードソース●
ハチミツとマスタードをまぜるだけの簡単ソースです。
塩、こしょうを軽く振った肉や白身魚に塗って焼くと、いつもよりちょっとおしゃれな見た目と味わいに大変身！

【材料】
・ ハチミツ　適量
・ マスタード　適量

【作り方】
① ハチミツとマスタードをお好みの量混ぜ合わせて完成！（これだけです！）

※オーブンで焼く場合は焼いている途中で、フライパンで焼く場合は焼き上がりの直前で
　ソースを塗っていただくとよろしいでしょう。